促进公众参与环境保护事业

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国家环保总局副局长潘岳在近日举行的“公众参与环境保护国际研讨会”上指出，环境权益是公众权益的重要组成部分，中国在推动公众参与环境保护方面进展迅速，有2000多个环保协会在推动中发挥了重要作用。各级环保部门也将采取有效措施，进一步推进“公众参与”进程。

潘岳说,“公众参与”是社会主义民主政治建设的重要组成部分。公众应有权了解、参与和监督影响自身利益的公共事务。环境“公众参与”的发展程度直接反映了一个国家环境意识的发展程度，也反映了一个国家民主进程和政治文明的发展程度。扩大“公众参与”的范围，提高“公众参与”的水平，使环境信息透明化，使环境决策民主化，保护公众的环境权益是一个渐进的、可持续的发展过程，需要政府、非政府组织和关注环境的个人共同努力。

潘岳向与会国代表介绍了中国在促进公众参与环境保护方面的工作。1979年颁布的《中华人民共和国环境保护法(试行)》规定，任何单位和个人都有保护环境的义务，都有权检举和控告污染和破坏环境的单位和个人。这从法律上肯定了公众参与环境监督的权利。今后，许多与环境保护相关的重要法律，如《水污染防治法》和《大气污染防治法》，都有相应的公众参与条款。2003年生效的《环境影响评价法》首次通过立法确立了中国公民的“环境权益”，规定所有与公众环境权益直接相关的规划都应征求相关单位、专家和公众对环境影响报告书草案的意见，为公众参与环境决策、依法维护其合法的环境权益奠定了更加明确的法律基础。

据了解，来自德国、日本等国家和中国环保部门的近百名专家出席了最近的研讨会。潘岳说，各国专家齐聚北京，讨论公众参与环境保护问题，对中国的“公众参与”和基层民主的发展具有重要意义。他希望专家们能研究出一个中国环境保护与公众参与相辅相成、相互促进的方案，作为国家环保总局、各国专家和有关环保机构进行磋商和交流的基础，以及共同奋斗的平台。